EXCLUSIVE: INTERVIEW WITH TOM HEWSON OF TAILGUNNER !!
“We aren’t worshipping at the altar like many of those bands, we’re being bolder, pushing harder, and we want to stand up on that altar and be the heroes for a whole new generation. I think that attitude is why we’ve exploded into many places other bands haven’t yet reached. I hope our success can lift other old school style Metal bands.”
DISC REVIEW “MIDNIGHT BLITZ”
「たしかに、NWOTHM のバンドたちとインスピレーションの源は共通しているけれど、価値観が違う。僕らは多くのバンドのように誰かを崇拝するのではなく、もっと大胆に、もっと積極的に、そして偉人たちと同じメタルの祭壇に立ち、全く新しい世代のヒーローになりたいと思っているからね。そういう姿勢こそが、僕たちが他のバンドがまだ到達していない領域にまで到達できた理由だと思う。僕たちの成功が、他のオールドスクール・スタイルのメタル・バンドを鼓舞できればいいなと思っているよ」
憧れるのをやめましょう。そんなマインドこそ、今のメタル世界には必要とされているのかも知れませんね。NWOTHM。ニュー・ウェイヴ・オブ・トラディショナル・ヘヴィメタル。おそらかには、ENFORCER の “Into the Night” に端を発するこのムーブメントは、今やメタル世界の一大勢力となりました。HAUNT, VISIGOTH, ETERNAL CHAMPION, SUMERLANDS, RIOT CITY。某Pitchforkの後押しもあって、彼らは新たなトレンドのひとつとなり、メタルの再評価に大きく貢献しています。
もちろん、そうしたバンドには数多くの興味深く、メタル再興を牽引する作品がある一方で、過去の英霊に囚われすぎ、あの時代の空気感、音質、テクニック、楽曲をなぞりすぎているきらいはありました。NWOTHM の多くが米国のバンドですが、TAILGUNNER は英国の新鋭。NWOBHM の母国だからこそ、彼らは過去に囚われ、過度に憧れることをやめました。
そもそも、あの時代、あの空気を吸ったバンドの多くは実に革新的で個性的だったのですから。そうして TAILGUNNER は NWOBHW を基盤として、それ以降の長いメタルの歴史を積み上げた会心の一撃 “Midnight Blitz” をお見舞いしたのです。
「かつて僕たちは IRON MAIDEN と JUDAS PRIEST の落とし子と評されたことがあるから、それも納得できると思うよ。僕にとって K.K. は、メタルという信仰の真の守護者だ。あの時代のミュージシャン、特に彼のような偉大な功績を残したミュージシャンのほとんどは、新しいバンドと積極的に活動してはいないから、彼の手助けは本当に光栄なことだよ」
本来メタルはこうあるべきもの。そう語る Tom Hewson の言葉には確かな真実味と重さがあります。細分化を極めたメタル世界で、中心に立って牽引すべき “ヘヴィ・メタルらしいヘヴィ・メタル”、メタルの王道を進むバンドはほとんどいなくなってしまいました。だからこそ、TAILGUNNER の登場は福音なのです。
近年、グロウルこそがメタルの声といったイメージが定着していましたが、そもそもメタルには豊潤な歌がありました。そして、オジーが命を賭して絞り出したあの “Mama, I’m Coming Home” を起点として歌が帰って来つつある2026年、TAILGUNNER の魅せるヘヴィ・メタルの歌心はあまりにも説得力があるのです。
アルバムの幕開けを飾る “Midnight Blitz” の大仰なイントロが流れた瞬間、私たちは真の意味でのバトンパス、メタルの灯火が受け継がれたことに気がつくでしょう。ここには、IRON MAIDEN や JUDAS PRIEST が築いて来たオープニングの美学があり、山のようなアンセムがあり、本格的なシュレッドがあり、ツインギターのハーモニーがあり、現代的なプロダクションがあり、なによりも歌があります。”War in Heaven” のような心を揺さぶるバラードも、メタルの伝統。そう、多くのバンドが過去に囚われる中で、TAILGUNNER はソリッドかつタイトな現代の力強さを取り入れて未来へと走り出しているのです。
今回弊誌では、バンドの創設者でベーシスト Tom Hewson にインタビューを行うことができました。「子供の頃に IRON MAIDEN を聴いて、もっと彼らのような、色々な音楽を聴きたくなった。そうして SAXON, ANGEL WITCH, DEMON, GRIM REAPER と、年を追うごとにどんどんマニアックなバンドにハマっていったんだ。今でもまだ聴いたことのない素晴らしい NWOBHM の作品を発見することがある。たった5、6年という短い期間に、これほど多くの良質なシングルが生まれたのは本当に驚きだ。まるでどのバンドも素晴らしい作品を何かひとつは生み出したかのようだ」 K.K. Downing の肝入りにも納得。どうぞ！！
TAILGUNNER “MIDNIGHT BLITZ” : 10/10
INTERVIEW WITH TOM HEWSON
Q1: The band Tailgunner is named after an Iron Maiden song, right? However, that song, and the album “No Prayer for the Dying” itself, is not a well-known song in the Iron Maiden discography. Why did you choose that song?
【TOM】: That’s right! When forming the band, I bought a dictionary and thesaurus and I’d spend about an hour every day just reading those and listening to a record, writing down every cool band name I could find. In the end, we had a list of around 100 names, but 90 were awful and the other 10 were taken. In the end, I did the cheesy thing of looking at the back of LP’s for song names, and Tailgunner jumped out at me, right away it had a great sound to it.
Q1: バンド名 TAILGUNNER は IRON MAIDEN の曲から名前を取ったんですよね？ただ、その曲、そしてアルバム “No Prayer for the Dying” 自体は、メイデンのディスコグラフィーの中でもあまり知られていない方だと思います。なぜその曲を選んだのですか？
【TOM】: そうなんだよ！バンドを結成する時、辞書と類語辞典を買って、毎日1時間くらいかけてそれを読んだりレコードを聴いたりしながら、バンド名になりそうなカッコいい言葉を片っ端から書き留めていたんだ。
最終的には100個くらいのリストができたんだけど、そのうち90個はひどい名前で、残りの10個は既に使われていたんだよね。結局、ちょっとベタなやり方でLPレコードの裏面を見て曲名を探していたら、”Tailgunner” が目に留まったんだよ。すぐにいい感じのサウンドだと思ったね。
Q2: It is interesting that you named your band after an Iron Maiden song, but with the support of K.K. Downing. What does K.K. mean to you?
【TOM】: We were once described as the bastard child of Maiden and Priest, so it makes a lot of sense. KK to me is the true defender of the faith. Most of those guys from that era, especially with his legacy, are not out there actively working with new bands, so it’s a great honour.
Q2: IRON MAIDEN の曲からバンド名を付けたのに、K.K. Downing の協力を得たというのは興味深いですね。あなたにとってK.K.とはどんな存在ですか？
【TOM】: かつて僕たちは IRON MAIDEN と JUDAS PRIEST の落とし子と評されたことがあるから、それも納得できると思うよ。僕にとって K.K. は、メタルという信仰の真の守護者だ。あの時代のミュージシャン、特に彼のような偉大な功績を残したミュージシャンのほとんどは、新しいバンドと積極的に活動してはいないから、彼の手助けは本当に光栄なことだよ。
Q3: In fact, it would be no exaggeration to say that the metal world has been led by Iron Maiden and Judas Priest for a really long time. How do you feel about Tailgunner being considered a hybrid of these two huge bands?
【TOM】: Exactly! It’s a natural thing really. We have our inspirations, including those 2 bands, but also Helloween, Megadeth, Mercyful Fate and so many others. We don’t want to sound like any particular band, except ourselves.
Q3: 実際、メタル世界は長きにわたり IRON MAIDEN と JUDAS PRIEST によって牽引されてきたと言っても過言ではないでしょう。TAILGUNNER がこの2つの巨大バンドのハイブリッドと見なされていることについて、どう思いますか？
【TOM】: まさにその通りだよ！それはごく自然なことなんだ。ただ、僕たちにはインスピレーションの源となるバンドがいくつかあって、その2つのバンドはもちろんのこと、HELLOWEEN, MEGADETH, MERCYFUL FATE など、他にもたくさんあるんだよね。だから、最終的には特定のバンドの真似をしたいわけではなく、自分たちのサウンドを追求したいんだ。
Q4: What’s great about you is that you’re not power metal, prog metal, or melodeath, but rather you’re going for traditional, bare-bones heavy metal, but updating it for the modern age! In fact, why do you pursue such straightforward heavy metal?
【TOM】: For us, that’s just the way Metal is supposed to sound. It was never a choice or a conscious decision, it’s just natural. We grew up on Maiden, Priest, Sabbath, Motörhead etc. the list is virtually endless, so to us, that’s just what Metal is supposed to be. We put together the band we grew up always wanting to see.
Q4: あなたたちの素晴らしいところは、パワー・メタルでもプログレッシブ・メタルでもメロディック・デスメタルでもなく、伝統的な、王道のヘヴィ・メタルを目指しつつ、それを現代風にアップデートしているところでしょうね！あなたのような、王道の優れたメタル・バンドは今、決して多くはありませんから。
【TOM】: でも僕たちにとって、メタルは本来こうあるべきなんだ。だからこうした音楽になったのは、決して選択でも意識的な決断でもなく、ごく自然なことだった。IRON MAIDEN, JUDAS PRIEST, BLACK SABBATH, MOTORHEAD みたいなバンドを聴いて育ったからね。このリストは、挙げればきりがないよ。
だから僕たちにとって、メタルとはまさにこうあるべきものなんだ。僕たちは、こういうバンドが見たいとずっと思っていたバンドを結成したんだよ。
Q5: NWOTHM like Haunt and Eternal Champion have become popular in recent years, but you guys are clearly playing a different kind of traditional heavy metal. It’s more solid, tight, technical, British, modern, and very tense, and I like your traditional heavy metal a lot better, but how do you feel about NWOTHM bands from America?
【TOM】: The NWOTHM scene is cool, there’s a lot of really fun bands and killer releases. I don’t class us as a part of it really, because I’ve always felt we’re outside that whole movement. We share a lot of inspirations, but the values are different. We aren’t worshipping at the altar like many of those bands, we’re being bolder, pushing harder, and we want to stand up on that altar and be the heroes for a whole new generation. I think that attitude is why we’ve exploded into many places other bands haven’t yet reached. I hope our success can lift other old school style Metal bands.
Q5: HAUNT や ETERNAL CHAMPION のような NWOTHM が近年人気を集めていますが、あなたたちは明らかに彼らとは一味違った、しかし王道なヘヴィ・メタルを演奏していますね。
よりソリッドで、タイトで、テクニカルで、ブリティッシュで、モダンで、非常に緊張感があり、私はあなたたちのトラディショナルなヘヴィ・メタルの方が気に入っていますが、アメリカの NWOTHM バンドについてはどう思っていますか？
【TOM】: NWOTHM シーンはクールだし、本当に楽しいバンドや素晴らしいリリースがたくさんある。でも、僕たちはそのムーブメントの一部だとは思っていないよ。なぜなら、僕たちは常にそのムーブメントの外にいると感じてきたから。
たしかにインスピレーションの源は共通しているけれど、価値観が違う。僕らは多くのバンドのように誰かを崇拝するのではなく、もっと大胆に、もっと積極的に、そして偉人たちと同じメタルの祭壇に立ち、全く新しい世代のヒーローになりたいと思っているからね。そういう姿勢こそが、僕たちが他のバンドがまだ到達していない領域にまで到達できた理由だと思う。僕たちの成功が、他のオールドスクール・スタイルのメタル・バンドを鼓舞できればいいなと思っているよ。
Q6: In the history of heavy metal, the NWOBHM movement is really important, a treasure trove of great bands and an obvious influence on your music.But you are still very young, how did you come to know and like those bands?
【TOM】: A natural progression really. You hear Iron Maiden as a kid, and you want to explore more. So you find Saxon, then Angel Witch, Demon, Grim Reaper, and you get more and more obscure through the years. I’m still finding great NWOBHM releases I’ve never heard, it’s truly stunning how many good singles there were in that short 5/6 year period, it’s like every single band did something great.
Q6: ヘヴィ・メタルの歴史において、NWOBHM ムーブメントは非常に重要で、素晴らしいバンドの宝庫で、TAILGUNNER の音楽にも明らかに影響を与えています。しかし、あなたたちはまだとても若いのに、どのようにしてこうしたバンドを知り、愛すようになったのですか？
【TOM】: ごく自然な流れだったと言えるだろうね。子供の頃に IRON MAIDEN を聴いて、もっと彼らのような、色々な音楽を聴きたくなった。そうして SAXON, ANGEL WITCH, DEMON, GRIM REAPER と、年を追うごとにどんどんマニアックなバンドにハマっていったんだ。
今でもまだ聴いたことのない素晴らしい NWOBHM の作品を発見することがある。たった5、6年という短い期間に、これほど多くの良質なシングルが生まれたのは本当に驚きだ。まるでどのバンドも素晴らしい作品を何かひとつは生み出したかのようだ。
Q7: I feel that there now exists an important role for heavy metal’s uplifting energy and positive fantasy as an escape from the dark world. I believe that Japanese anime and video games also play such a role, but is there any influence from Japanese culture?
【TOM】: I think that’s hard to say because Japanese culture envelopes so much of what we consume in the west, that often you enjoy something without actually realising it’s of Japanese origin. I think that goes a long way to commending how creative Japanese art and media is. We are yet to play there, but it won’t be long – It’s a dream we’ve had since the start.
Q7: ヘヴィ・メタルの持つ高揚感とポジティブなファンタジーは、暗い現実世界からの逃避として、今や重要な役割を担っていると感じています。
日本のアニメやビデオゲームも同様の役割を担っていますが、そうした日本文化からの影響はあるのでしょうか？
【TOM】: 西洋で消費されるものの多くが日本文化に深く根付いているため、それが日本発祥だと気づかずに楽しんでいることも多くて一概には言えないと思うんだよね。でもそれは、日本の芸術やメディアの創造性の高さを物語っていると思うよ。
まだ日本では演奏していないけど、そう遠くないうちに実現するだろう。それは僕たちが結成当初から抱いてきた夢だからね。
Q8: With Covid, war, and division, the world has been getting darker and darker since the beginning of the 20s. In such a world, what can heavy metal do?
【TOM】: Heavy Metal to me, has always meant freedom. Freedom to be yourself, and to do what you want, without apology or compromise. That’s why I play Heavy Metal. It’s escapism and empowerment and I think that’s more important than ever.
Q8: パンデミック、戦争、そして分断によって、世界は2020年代初頭からますます暗い場所になっています。そんな世界で、ヘヴィ・メタルは何ができるのでしょうか？
【TOM】: 僕にとってヘヴィ・メタルとは常に自由を意味してきた。ありのままの自分でいられる自由、そして誰にも許しをこうたり妥協したりすることなく、やりたいことをやる自由。だからこそ僕はヘヴィ・メタルを演奏する。
メタルは現実から逃れられる場所であり、自己肯定感を与えてくれる薬であり、だからこそ今、これまで以上に重要になったと考えているよ。
FIVE ALBUMS THAT CHANGED TOM’S LIFE!!
GUNS N’ ROSES “Appetite For Destruction”
HARDCORE SUPERSTAR “Hardcore Superstar”
IRON MAIDEN “Somewhere in Time”
HELLOWEEN “Keeper of the Seven Keys (both!)”
THE SMITHS “The Queen is Dead”
MESSAGE FOR JAPAN
Thanks for all the love from Japan and we’ll see you all very soon! Heavy Metal for eternity!
日本からのたくさんの愛に感謝を！すぐに会えるよ！ヘヴィ・メタルは永遠だ！
TOM HEWSON
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