EXCLUSIVE: INTERVIEW WITH HARRISON WHITE OF NOVENA !!
“We Felt That Ross & Gareth, The Two Tones They Created Were Distinct, Rich And Balanced Each Other Out Nicely. It Really Gave Us a Wide Palette Of Colours To Paint With On This Album. We Love Playing With That Duality Of Light/Dark, Fragile/Destructive etc.”
“I Was Too Young To Remember Life In Soviet Union, But The Spirit Of Soviet Union Is Still Here. I’m Living In An Apartment Built Maybe 40 Years Ago, And My Parents Live In Such An Apartment, As Well. All Our Shops And Supermarkets Are Situated In Buildings Built Then. So It Is Still Sike Soviet Union. And There Are a Lot Of People Who Still Have Soviet Union In Their Heads And Their Minds.”
HOW JINJER SINGER TATIANA CROSSES MUSICAL, LYRICAL, AND UKRANIAN BORDER
EXCLUSIVE: INTERVIEW WITH ERIC GUENTHER OF THE CONTORTIONIST !!
“After Being Established As a Band Securely In a Genre, It Takes a Lot Of Courage To Move Past That And Try To Evolve At The Risk Of Losing Fans, And That Was Always a Goal Of The Contortionist.”
EXCLUSIVE: INTERVIEW WITH BUSTER ODEHOLM OF HUMANITY’S LAST BREATH !!
“Djent Was a Continuation Of What Meshuggah Started. Everyone Added Their Own Flavour To The Sound For Better Or For Worse. Thall Is Just a Word That Sounds Funny In Swedish.”
“I Don’t Really Think “Djent” Movement Has Gone Away Or Anything. The Entire “Djent” Idea Really Just Falls Under The Larger Category Of Progressive Metal, In My Opinion. Bands Have Been Incorporating Small Pieces Of That “Djent” Style For Years.”
EXCLUSIVE: INTERVIEW WITH YOAV EFRON OF DISTORTED HARMONY !!
“We Started As Classic Prog Metal, Evolved And Matured Into a Much More Modern Prog Act And I See No Need Or Desire To Add Oriental Elements Into Our Music.”
DISC REVIEW “A WAY OUT”
イスラエルに響く”歪のハーモニー” は世界へと波動する。プログメタルの過去と未来に干渉するクロノトリガー DISTORTED HARMONY は、その最新作 “A Way Out” で無謬のミッシングリンクを提示します。
まさにクラッシックプログメタルの “ユートピア”、”Utopia” でデビューを果たして以来、新世紀の象徴 Jens Bogren をサウンドエンジニアに据えたバンドはより多様でリッチなモダンプログの領域を探求し、温故知新のエキサイティングな融和をシーンにもたらしています。
確かに彼らの方法論は “歪” なのかも知れませんね。なぜなら、同じ “プログメタル” という看板を掲げていながら、クラッシックなレジェンドとモダンな新世代の音楽性、概念には時に多くの共通項を見出せない場合さえ存在しているからです。
しかし、クラッシックなプログメタルを出発点とする DISTORTED HARMONY は自らの豊潤なるルーツと向き合いながら、刺激的な現在、未来の空気をその音楽に反映しています。
「正直僕にはもう耐えられなかったんだ。プログメタルの “一般的な構成” のみと対峙するのは退屈になってしまったんだ。」実際、前作 “Chain Reaction” リリース時のインタビューでバンドのマスターマインド Yoav Efron はそう語っています。そうして彼らが辿り着いた “トリガー” は、Djent, エレクトロニカ、アトモスフェリックといったフレッシュなモダンプログレッシブの領域だったのです。
Amit と Yoel、2人の新たなギタープレイヤーを加え6人編成となった DISTORTED HARMONY が放つ “A Way Out” は、そうしてバンド史上最も鋭くヘヴィー、ダークでパーソナルな感情を宿すマイルストーンに仕上がりました。
EDMの煌びやかなシンセサウンドに導かれるオープナー “Downfall” はアルバムへのシンプルな招待状。小気味よい Djenty なリフエージ、ポリリズムの海に浮かび流れる甘く伸びやかなボーカルメロディーはまさしくバンドが到達した至高のクロノクロス。
よりエピカルな “Awaken” は、一際顕著に交差する時流のコントラストを浮かび上がらせます。ピアノとクリーンギターを使用したジャジーでシアトリカルな世界観は Devin Townsend の遺伝子を脈々と受け継ぎ、同時に繊細なデジタルビートとアトモスフェリックなシンセサウンドがリスナーのイメージを現代へと連れ戻すのです。
後半のアップデートされた Djenty なリフワークと DREAM THEATER ライクなシーケンスフレーズのせめぎ合いも、エスカレートするテクニックの時間旅行を象徴していますね。
そしてこの濃密なタイムトラベルにおいて、特筆すべきは深遠なるディープボイスから甘美で伸びやかなハイノートまで司る Michael Rose のエモーショナルな歌唱と表現力でしょう。
DREAM THEATER の “Awake” を KARNIVOOL や PORCUPINE TREE のセオリー、アトモスフィアでモダンにアップデートしたかのようなメランコリックな秀曲 “Puppets on Strings”, “For Easter” を経て辿り着く “A Way Out Of Here” は、Michael の才能を最大限まで活用しプログレッシブポップの領域を探求した感情の放出、叫びに違いありませんね。固定観念、支配から目覚め芽吹く自我。それはもしかするとバンドの進化した音楽性にもリンクしているのでしょうか。
そうしてアルバムは、高揚感に満ちた “We Are Free”, 荘厳なる “Someday” でその幕を閉じました。希望、喜び、解放、自由。そこに一筋の不安と寂寞を残しながら。
今回弊誌では、キーボードマエストロ Yoav Efron にインタビューを行うことが出来ました。「僕はあんなに小さな小さなシーンにもかかわらず、非常に豊かで多様なイスラエルのシーンにはいつも驚かされているんだよ。」どうぞ！！
Japan’s Up And Coming Guitar Artist ichika Has Been Making Waves With His Trilogy EPs “forn”, “she waits patiently” and “he never fades”. Definitely, We Should Keep An Eye On This Young Virtuoso!!
DISC REVIEW “she waits patiently”, “he never fades”
光耀を増した夢幻のクリスタル。琴線の造形師 ichika がギターとベースで奏でるダブルファンタジー “she waits patiently” “he never fades” は、音聖のプロローグを透徹した美意識で彩ります。
マエストロの周辺はデビュー EP “forn” のリリース以降俄に騒がしくなりました。コンテンポラリーでメロディアスなテクニックのイヤーキャンディー AMONG THE SLEEP で gen との麗しき邂逅を果たした後、ichika がスポットライトを浴びたのは東京コレクションのランウェイでした。モデルとしても需要はありそうですがもちろんモデルとしてではなく、スーパーグループ ichikoro のメンバーとしてサプライズで演奏を行ったのです。
Think (川谷絵音), Holy (休日課長), M (ちゃんMari), Vista (奏), Sugar (佐藤栄太郎) から成る異能の音楽集団を率いるリーダーは ichika。そして ichikoro のサウンドはその奔放なラインナップとシンクロするかのように自由を謳歌しています。
「正直音楽の作られていくスピードが異常です。」実際、ゲスの極み乙女や indigo La End の頭領、百戦錬磨の川谷絵音を筆頭とするトリプルギター軍団のクリエイティビティーは斬新かつ鮮烈です。ファンクにポルカ、サンバ、ジャズ、そしてオルタナティブなロックの衝動まで内包する “Wager” はまさにグループの象徴。倍速で演じる紙芝居の如く、コロコロと表情を移す猫の目のイマジネーションはリスナーの大脳皮質を休むことなく刺激し続けます。
課長の派手なスラップを出囃子に、各メンバーの個性も際立つエキサイティングなインストゥルメンタルチューンにおいても、ichika の清澄なるクリーントーンは際立ちます。一聴してそれとわかる眩耀のトーンと水晶のフレットワークは、キラキラと瞬きながら若きヴァーチュオーゾの確かな才気を主張していますね。
無論、ichika のそのトレードマークを最も堪能出来るのがソロ作品であることは言うまでもないでしょう。「”forn” を作るときに話の全体の大きな流れを作り、それを “forn” と “she waits patiently”、”he never fades” の3つに分けました。」と語るように、冒険の序章はトリロジーとして制作されています。”forn” と “she waits patiently” は女性視点で、”he never fades” は男性視点で描かれたストーリー。そして ichika はギターを女声に、ベースを男声に見立てその物語を紡いでいるのです。
「僕は普段曲を作る前にまず物語を作り、それを音楽で書き換えようとしています。聴き手に音楽をストーリーとして追体験させることで、より複雑な感情に誘導することが出来るのではないかなと思っているからです。」という ichika の言葉は彼の作品やセンスを理解する上で重要なヒントとなっています。
彼の楽曲に同じパートが繰り返して現れることはほとんどありません。もちろん、テーマを拡げる手法は時折みられるものの、単純に同じパッセージを再現する場面は皆無です。つまり、映画や小説が基本的には同じ場面を描かず展開を積み重ねてイマジネーションを掻き立てるのと同様に、ichika の楽曲も次々と新たな展開を繰り広げるストーリーテリングの要素を多分に備えているのです。小説のページを捲るのにも似て、リスナーは当然その目眩く世界へと惹き込まれて行くはずです。
加えて、”forn” から ichika がさらに一歩踏み出した場所こそが “感情” であったのは明らかです。「この音を聴けばこういう感情が生まれる」エモーションの引出しを増やすに連れて、彼が直面したのは “ソロギター” という手法そのものだったのかも知れませんね。
ソロギター作品と言えばそのほとんどがアコースティックで奏でられていますが、ichika はエレクトリックギター/ベースを使用しプラグインエフェクトで極限まで拘り抜いた天上のトーンを創出しています。ピアノやアコースティックギターで表現するインストゥルメンタルの楽曲は、確かに美しい反面、平面的な情景描写に終わってしまうことも少なくないでしょう。
しかし、儚さや美しさと同等の激しさや苦しさを宿す “he never fades” や “illusory sense” は明らかにその殻を破った楽曲です。プレイリストを見れば分かるように、そこには、ジャズやアンビエント、ミニマルや電子音楽の領域と並行してデスコアや djent、フュージョンといったロックの衝動を通過した ichika の独創性、強みが存在するのです。
エレクトリックギター/ベースを選択することで、彼は唯一無二の自身のトーンと共に、ハイノートの自由を手に入れています。時に煌き躍動する、アコースティックギターでは再現不可能なハイフレットでのフレキシブルでファストなプレイ、右手を使用したタッピングの絵巻物はモダンなイメージを伴ってロックのエモーションをガラス細工のように繊細な音流へと吹き込みます。
そしてより “ギター” “ベース” という弦楽器の特徴を活かしたスライドやヴィブラート、トレモロ、ガットストローク、さらには休符、弦の擦れる音やミュートノイズまでをも突き詰めて、ichika は感情という総花を物語へと落とし込んでいるのです。揺らぐ感情の波間に注がれる荘厳なる崇高美。
“彼女” は辛抱強く待ちました。”彼” も辛抱強く待ちました。きっと世界には、絶望の後には救いが、別れの後にはユーフォリアが等しく用意されているのです。ichika の素晴らしき序章、未曾有のトリロジーは静かにその幕を閉じました。ISSUES の Tyler Carter と作曲を行っているという情報もあります。次の冒険もきっと目が離せないものになるでしょう。Have a nice dream, ichika です。どうぞ！！
EXCLUSIVE: INTERVIEW WITH IGOR & ARNAUD OF UNEVEN STRUCTURE !!
The Metz-based Intellidjent Sextet, Uneven Structure Have Taken For Six Years To Come Back! Lush, Expansive Their New Record “La Partition” Is Definitely Worth Waiting For!!
DISC REVIEW “LA PARTITION”
フランス、メッツからアンビエンスとポリリズムの神秘的不均衡を創造する UNEVEN STRUCTURE が待望の新作 “La Partition” をリリースしました！！6年という長い月日が五線譜に刻んだアーティスティックで壮大なストーリーは、バンドの劇的な進化、成熟を伝えています。
2011年にUNEVEN STRUCTURE がリリースしたデビューフルレングス “Februus” は、Djent というナードでしかし肝要なムーブメントにおいて、不可欠な存在として揺るぎない地位を築いています。例えば、PERIPHERY のセルフタイトルや ANIMALS AS LEADERS のセルフタイトル がシーンのマイルストーンとなったように、”Februus” のポリリズムが運ぶメッセージと、ポストメタルに通じる幽玄なアトモスフィアが織り成す深秘なる異空間は、後続がデザインする音楽の形に大いなる影響を与えたに違いありませんね。
しかしバンドは、アルバムをリリースして以降6年間、2013年に VILDHJARTA の Robert Luciani が歌っていたデビューEP “8” を、現在のボーカル Matthieu Romarin と共にリレコーディングを行った以外は沈黙を続けることになります。6年という月日は、特に新たなムーブメントにとって実に長い静寂です。事実、この6年間で、PERIPHERY, ANIMALS AS LEADERS, TesseracT といった当時の同胞はメジャーなポジションを掴み取り、何よりその中で Djent というムーブメント自体はシーンと同化の道を辿り、終局を迎えているのですから。
インタビューにもあるように、しかし例えビジネスや時流を犠牲にしたとしても、この6年はバンドにとって絶対的に必要なクリエイティブプロセスでした。
Arnaud が ｢例え新作に僕たちのシグニチャーサウンドが盛り込まれているとしても、僕たちの音楽は急激な変化を遂げている｣ と語るように、人生やクリエイティビティーの充足が生みだした “La Partition” は、自身のルーツである Djent さえも、深化を遂げた多様で濁流の如きサウンドストラクチャーの一部として軽々と飲み込んでいるのです。
｢僕たちのストーリーはアトモスフィアとエモーションが時に融和し時に反発し、二面性、もしくはある程度の双極性を孕んで進んで行くんだ｣ と語るように、”La Partition” は鋭利で不均衡なリフワークと、愛おしむようなアンビエンスの波が、絶え間のないハーモニーとコントラストを描きながら “The Little Mermaid on drugs” のストーリーを伝えて行きます。
実際、この壮大なコンセプトアルバムは、ドラッグや性癖、人間に限らず音楽にも強い “依存性” が存在することを身をもって証明しているのです。
“Februus” の続編であることを確信させる陰鬱なピアノの響きがアルバムオープナー、 “Alkaline Throat” を導くと、レイヤーされた6つの異なるストラクチャーはステレオ領域全てを使用し激情の波長を奏で、バンドの厳なる鼓動を放ちます。ただ、巨大な不協和音、混沌のサウンドウォールに差し込む Matt のクリーンボイスのみはは、ダークで熾烈な楽曲において時に異質な存在にも映る一筋の淡い光にさえ思えるでしょう。
そして、インダストリアルなムードを湛えた “Brazen Tongue”、文字通りクリスタルの如き透明なメロディーが秀逸な “Crystal Teeth” を辿るうち、異質だったその淡い光はメランコリーの海へと放射され、アルバム序盤を覆っていた暗闇は徐々に崇高なる神秘へと変貌していきます。 このメランコリックなドリームスケープこそ、インタビューで Matt のインプットが増えたことが最も大きな変化だと語った理由かも知れませんね。
アルバムのハイライトは、バンドの今を余すことなく伝える6年間の結晶 “In Cube”, “Succube” の2曲で訪れます。ALICE IN CHAINS が降臨したかのようなコーラスワークで幕を開ける “In Cube” は実際、あまりにもエクレクティックです。
Djenty かつマスマティカルなリフストラクチャーと同調する、オルタナメタルの憂いを帯びた美麗なるメロディーは、シューゲイズの光を浴びて刹那的に希望のポストメタルへと表情を移します。怒り、悲しみ、憔悴、そして淡い希望。様々な感情のメタファーを通過した楽曲が辿り着く場所は安寧の Ambidjent だったのかも知れません。ここでは確かに、Djent が主役ではなくキャストの一人として素晴らしくサウンドを支えていますね。
レコードのメランコリーが最高潮を迎える “Succube” では、さらに遥かなるシンセウェーブ、クラシカル、ゴシックの境地にまで達します。鳴り響くオルガンサウンドは、同郷の PERTURBATOR をイメージさせるほどに荘厳で、きめ細かく設計された低音8弦ギターと絡み合うモダンな対位法は Matt のベストワークを得て作品のクライマックスへと昇華していくのです。
一度や二度聴いただけで易々と本質に迫れるアルバムではありません。ストーリー、コントラスト、多様性を軸にリピートを重ね思考を巡らせれば、毎回新たな喜びと発見を見出し遂には “La Partition” の依存症となっているはずです。
今回弊誌では、バンドの創立メンバーでギタリスト Igor と、新加入ドラマー Arnaud にインタビューを行うことが出来ました。5アルバムを見れば彼らの絶妙なセンスが分かりますよ。どうぞ！！
