EXCLUSIVE: INTERVIEW WITH PARKER & LEO OF WINGS OF STEEL !!
“Power needs emotion, and technicality needs soul, and that balance is something we’ve always aimed to carry forward into Wings of Steel rather than focusing on technique for its own sake.”
DISC REVIEW “WINDS OF TIME”
「ヘヴィ・メタルは、常に単なる音楽以上の存在だった。人々が集い、仲間に理解され、自分よりも大きな一体感の中に強さを見出せる場所なんだよ。困難な時期には、解放、内省、そして繋がりのための空間となる。恐怖、怒り、希望、そして回復力といった感情を受け止め、人々を孤立させるのではなく、強い力へと変える方法を与えてくれる。ヘヴィ・メタルはコミュニティを創り出し、自分が孤独ではないことを思い出させてくれるんだ。国境、言語、そしてバックグラウンドを超えた一体感を与えてくれる」
SNS という人間のほんの一面だけを切り取って強調し、分断を加速させる悪魔のツールに汚染された現代社会において、ヘヴィ・メタルほど一体感や前向きな力を得られる場所は他に多くはないでしょう。ヘヴィ・メタルを聴いている間は、体感している間は、ライブを浴びている間は孤独から解放される。異なる意見、異なる国籍、異なる文化、異なる人種であっても、ヘヴィ・メタルにおいてはひとつになれる。ヘヴィ・メタルの回復力で困難を克服できる。
そんな素晴らしきヘヴィ・メタルの世界は、その寛容さ故に伝統や壁を破壊し、様々なジャンルや文化を養分として、細分化という枝葉を瑞々しく伸ばしています。だからこそ一方で、”バンディエラ”、旗頭の欠如という問題に直面しているのかもしれませんね。自由極まりないメタル世界だからこそ、メタルらしいメタルをやりづらい、焼き直しになりかねない。WINGS OF STEEL はそんなメタル世界で “時の風” を駆け抜け、”現代的な” 伝統的ヘヴィ・メタルを復活させ、メタルのバンディエラへ堂々たる名乗りをあげたのです。
「80年代について僕たちが最も共感するのは、特定のバンドやグループではなく、あの時代の全体的な精神…つまり強烈なソング・ライティング、真のミュージシャン・シップ、力強いメロディー、そして誠実で妥協のない個性なんだ」
メタルのメタルらしいバンディエラとなるためには、ソング・ライティング、ミュージシャン・シップ、メロディ、そして揺るぎない個性…そのすべてが必要とされますが、WINGS OF STEEL はまさにその “すべて” を兼ね備えています。彼らには、あの “Painkiller” で JUDAS PRIEST が提示した強烈なテクニックを超越した現代技巧の最高峰が備わっていますし、IRON MAIDEN が “Somewhere In Time” で刻み込んだ作曲術の極みも宿っています。そして憂を帯びた雄々しきメロディと11分の長尺曲で勝負する強い個性。つまりWINGS OF STEEL には、80年代にメタルを牽引した二大巨頭に備わる奇跡的な才能と似た可能性を確実に秘めているのです。
「80年代に生まれた素晴らしいヘヴィ・メタルには、本当に大きな敬意を抱いているんだ。 VICIOUS RUMORS や初期の QUEENSRYCHE, METAL CHURCH, CRIMSON GLORY, RIOT といったバンドは、このジャンルの歴史において重要な位置を占めている。あの時代はヘヴィ・メタル全体の形成に大きな役割を果たし、当然のことながら、当時のレコードの多くは、僕たちの音楽的ルーツの一部となっていったんだ」
加えて重要なのは、彼らがまだ20代という若さにして、私たちの愛する古き良きアメリカン・ヘヴィ・メタルの真髄を極めていることでしょう。当時パワー・メタルと呼ばれていたアメリカのメタル・ソルジャーたちは、メタルという狭い枠の中でいかに個性を、フックを、起伏を出せるかに心血を注いでいました。そうした伝統や格式の中に光るアイデンティティ、不自由の中の自由を、WINGS OF STEEL は誰よりも今、謳歌しているのです。
そう、21世紀最初のメタル四半世紀が過ぎ、メタルは原点への回帰を志向します。何よりも、耳馴染みがよく歌えて聴きやすい。流行りの NWOTHM、ETERNAL CHAMPION や HAUNT のいなたさも悪くはないですが、WINGS OF STEEL のトラディショナル・ヘヴィ・メタルはもっと明快でわかりやすく、より多くのリスナーにアピールし、鋼鉄の翼を広げてアリーナへと上り詰めるはずです。
今回弊誌では、ギタリストの Parker Halub と ボーカリスト Leo Unnermark にインタビューを行うことができました。「パワーには感情が必要であり、テクニックには魂が必要だ。僕たちは、このバランスを WINGS OF STEEL で継承することを目指してきたんだ」 ギターソロに見事なストーリーがあり、ボーカルの声質も相まって STRATOVARIUS を想起させる場面も。とにかく、DIO の “Lock Up the Wolves” が人生を変えたアルバムなのですから、間違いありませんね。どうぞ！！
WINGS OF STEEL “WINDS OF TIME” : 10/10
INTERVIEW WITH PARKER & LEO
Q1: First of all, what kind of music did you grow up listening to?
【PARKER & LEO】: Growing up, we listened to a wide range of music. Beyond heavy metal, Leo was raised on and gravitated toward a lot of 70s hard rock and contemporary blues, while Parker, alongside metal, discovered bands like Journey and many of the early NWOBHM groups at a young age.
That said, much of what left the deepest impression on both of us came from the 70s and 80s hard rock/heavy metal era. This era shaped our sense of melody, atmosphere, and emotional storytelling in a very fundamental way and is where our musical backgrounds came together to create something unique.
At the same time, we were always curious and open to different sounds and genres, and we believe that having a strong foundation while remaining open-minded, naturally shaped how we approach music today.
Q1: 本誌初登場です！まずは、あなたの音楽的なバックグラウンドからお話ししていただけますか？
【PARKER & LEO】: 僕たちは幅広い音楽を聴いて育ったんだ。Leo はヘヴィ・メタル以外にも、70年代のハード・ロックやコンテンポラリー・ブルースを聴いて育ち、そこから影響を受けた。一方 Parker はメタルに加え、JOURNEY や初期のNWOBHM バンドを若い頃に数多く発見したんだ。
とはいえ、僕たち二人に最も深い印象を残した音楽の多くは、70年代と80年代のハード・ロック／ヘヴィ・メタル時代から来ているね。この時代は、僕たちのメロディー、アトモスフィア、そして感情的なストーリー・テリングのやり方を根底から形作った。そこに、それぞれの音楽的バックグラウンドが融合して、他に類を見ない音楽を生み出すことができたんだ。
同時に、僕たちは常に好奇心旺盛で、様々なサウンドやジャンルにオープンだった。そして、強固なメタルの基盤を持ちながらもオープンマインドであり続けたことが、今の僕たちの音楽へのアプローチを自然と形作っている…そう信じているよ。
Q2: I am truly amazed at your ultra-high technique ! What musicians were your heroes?
【PARKER & LEO】: We’ve always been drawn to music that combines strong technical ability and musicality with emotional expression. Players and singers who didn’t just impress technically, but who also knew how to tell a story through their playing and writing, naturally became our heroes.
This includes, but is not limited to, artists such as John Sykes, Neal Schon, Dave Meniketti, Joe Bonamassa, Rob Halford, Ronnie James Dio, Bruce Dickinson, David Coverdale, Gary Moore, and Paul Rodgers.
Many of the classic artists from the 70s and 80s left a lasting mark on us ― not only for their skill, but for the standards they set in songwriting, arrangement, and musical identity, and for how their collaborations helped define entire eras of heavy music. Power needs emotion, and technicality needs soul, and that balance is something we’ve always aimed to carry forward into Wings of Steel rather than focusing on technique for its own sake.
Q2: WINGS OF STEEL の超絶テクニックには本当に驚かされます！ どんなアーティストがヒーローだったんですか？
【PARKER & LEO】: 僕たちは常に、高い技術力と音楽性、そして感情表現が融合した音楽に惹かれてきたんだ。技術的に優れているだけでなく、演奏と作曲を通して物語を伝える術を知っているプレイヤーやシンガーは、自然と僕たちのヒーローになっていったね。
John Sykes, Neal Schon, Dave Meniketti, Joe Bonamassa, Rob Halford, Ronnie James Dio, Bruce Dickinson, David Coverdale, Gary Moore, Paul Rodgers…といったアーティストがそうだし、もちろん彼らに限らず、多くのアーティストに当てはまることだけどね。
70年代と80年代の名だたるアーティストの多くは、僕たちに忘れがたい影響を与えてくれた。それは、彼らの技術だけでなく、作詞作曲、アレンジ、そして音楽的アイデンティティにおいて、彼らが打ち立てた高い基準を浴びることができたということなんだ。そして彼らのコラボレーションがヘヴィ・ミュージックの時代を形作る上でいかに貢献したか。パワーには感情が必要であり、テクニックには魂が必要だ。僕たちは、このバランスを WINGS OF STEEL で継承することを目指してきたんだ。技術そのものに重点を置くのではなく、そのバランスこそが僕たちの目指すものなんだよ。
Q3: What’s great about you is that you’re not power metal, prog metal, or melodeath, but rather you’re going for traditional, bare-bones heavy metal, but updating it for the modern age! In fact, why do you pursue such straightforward heavy metal?
【PARKER & LEO】: We definitely see ourselves as rooted in heavy metal. That said, our music is intentionally diverse, in much the same way that early heavy metal albums often were ― where you’d find unexpected outliers, mood shifts, and songs that stood apart from one another, rather than records that simply follow one tempo and one formula all the way through.
We’re simply doing what feels honest to us musically. Our goal is to create powerful music that feels expressive, varied, and emotionally driven, and to let that spirit evolve naturally in a modern context. Heavy metal is our strongest foundation, but we use it as a broad language rather than a narrow lane ― which keeps the music alive and unpredictable.
Q3: WINGS OF STEEL が素晴らしいのは、パワー・メタルでもプログ・メタルでもメロデスでもなく、伝統的で骨太なヘヴィ・メタルを追求しながら、それを現代向けにアップデートしているところですよ！ 実際、なぜあなたは、今ではほぼ消えてしまったストレートなヘヴィ・メタルを追求しているのですか？
【PARKER & LEO】: 僕らは間違いなくヘヴィ・メタルに根ざしていると考えているよ。とはいえ、初期のメタル・アルバムによく見られたように、僕らの音楽は意図的に、メタルという枠の中で多様性を追求しているんだ。つまり、予想外の要素、ムードの変化、そしてそうした感覚が際立つ曲が収録されているんだよ。ただ、ずっと同じテンポ、同じフォーミュラを踏襲したアルバムではなくね。
僕らはただ、音楽的に正直だと感じることをやっているだけなんだ。目指すのは、表現力豊かで、多様性に富み、感情に突き動かされる力強い音楽を作り、その精神を現代の文脈の中で自然に進化させること。ヘヴィ・メタルは僕らの最も強力な基盤だけど、それを狭い範囲に限定するのではなく、広い言語として使っている。それが音楽を生き生きと、予測不可能なものにしているんだよ。
Q4: NWOTHM like Haunt and Eternal Champion have become popular in recent years, but you guys are clearly playing a different kind of traditional heavy metal. It’s more solid, tight, technical, modern, and very tense, and I like your traditional heavy metal a lot better, but how do you feel about NWOTHM bands and the way they do things?
【PARKER & LEO】: We think it’s a very positive thing that heavy metal as a whole is seeing new energy, new bands, and a growing audience. Any movement that helps keep heavy metal alive, visible, and evolving is ultimately a good thing for the style. That said, we’ve never really approached our music through movements, waves, or in relation to other bands. Our focus has always been on developing our own musical identity and paving our own path.
So while we respect and encourage what others are doing ― and genuinely want the best for the style as a whole ― we stay very focused on our own journey, shaping a sound that reflects who we are and what we want Wings of Steel to become in the long run.
Q4: 近年、HAUNT や ETERNAL CHAMPION のような NWOTHM が人気を博していますが、あなたたちは明らかに彼らとは異なる伝統的なヘヴィ・メタルをやっていますよね？
よりソリッドで、タイトで、テクニカルで、モダンで、とても緊張感があり、私は古臭さを感じさせないあなたたちの解釈がより気に入っています。NWOTHM のバンドやそのやり方についてはどう思っていますか？
【PARKER & LEO】: ヘヴィ・メタル全体に新たなエネルギー、新しいバンド、そして観客の増加が見られることは、非常に前向きなことだと考えているよ。ヘヴィ・メタルを存続させ、目に見える形で、そして進化させ続けるムーブメントは、究極的にはこのスタイルにとって良いことだからね。とはいえ、僕たちはムーブメントやウェーブ、あるいは他のバンドとの関係性を通して音楽にアプローチしてきたことはない。常に自分たちの音楽的アイデンティティを築き、独自の道を切り開くことに重点を置いてきたんだよ。
だから、他のアーティストの活動を尊重し、奨励し、そしてこのスタイル全体の最善を心から願う一方で、僕たちは自分たちの歩みにしっかりと焦点を当て、自分たちのアイデンティティ、そして WINGS OF STEEL を長期的にどうしていきたいかを反映したサウンドを形作っているだけさ。
Q5: Still, it’s great that you are still so young and respect the great American heavy metal of the 80’s like Vicious Rumors, Metal Church, early Queensryche, Crimson Glory and Riot! How did you get to know them and what did you like about them?
【PARKER & LEO】: We definitely have a lot of respect for the great heavy metal that came out of the 80s, and those bands are an important part of the genre’s history. That era played a huge role in shaping heavy metal as a whole, and naturally many of those records became part of our musical discovery along the way.
We came across a lot of that classic material the same way most metal fans do ― by digging deeper into the roots of the music, exploring record collections, recommendations, and following the trail of where the sound we love originally came from. What resonates most with us about that era isn’t tied to a single group of bands, but to the overall spirit: strong songwriting, real musicianship, powerful melodies, and a sense of identity that felt honest and uncompromising.In terms of bands that have had a particularly strong influence on Wings of Steel, groups like – but not limited to; Rainbow, Black Sabbath, Dio, Blue Murder, MSG, Scorpions, Judas Priest, Triumph, Saxon, Thin Lizzy, Whitesnake, Iron Maiden, and The Firm – have all played an important role in shaping our musical foundation.
Q5: それにしても、あなたがまだ若いのに、VICIOUS RUMORS や METAL CHURCH, 初期の QUEENSRYCHE, CRIMSON GLORY, RIOT のような80年代の偉大なアメリカン・メタルをリスペクトしているのは素晴らしいことです！ 彼らをどうやって知り、彼らのどんなところが気に入ったのですか？
【PARKER & LEO】: 80年代に生まれた素晴らしいヘヴィ・メタルには、本当に大きな敬意を抱いているんだ。君が挙げたバンドは、このジャンルの歴史において重要な位置を占めている。あの時代はヘヴィ・メタル全体の形成に大きな役割を果たし、当然のことながら、当時のレコードの多くは、僕たちの音楽的ルーツの一部となっていったんだ。
僕たちは、多くのメタル・ファンと同じように、音楽のルーツを深く掘り下げ、レコード・コレクションを増やし、おすすめを探り、愛するサウンドがどこから来たのかを辿ることで、あの名曲の数々に出会っていった。80年代について僕たちが最も共感するのは、特定のバンドやグループではなく、あの時代の全体的な精神…つまり強烈なソング・ライティング、真のミュージシャン・シップ、力強いメロディー、そして誠実で妥協のない個性なんだ。
WINGS OF STEEL に特に大きな影響を与えたバンドとしては、例えば以下のようなバンドが挙げられるけど、ここに限定されるわけではないよ。 Rainbow, Black Sabbath, Dio, Blue Murder, MSG, Scorpions, Judas Priest, Triumph, Saxon, Thin Lizzy, Whitesnake, Iron Maiden, The Firm など…こうしたバンドは、僕たちの音楽的基盤を形成する上で重要な役割を果たしてきたんだよ、
Q6: The album opener, “Winds of Time” is a great song, full of ups and downs, melody and technique, but it’s a whopping 11 minutes long! The unexpectedness of starting with such a big song is also your appeal, would you agree?
【PARKER & LEO】: Yeah, we agree. It was the first song we finished while writing the album, and from that moment we knew we wanted it to become not only the title track, but also the debut single ― with a music video to match. Opening the record with it was our way of setting the tone right away and inviting the listener fully into the world of the album.
We’re not afraid of letting songs breathe and evolve if that’s what the music calls for. That said, we didn’t set out to write a long piece simply “for the sake of it”― it was about giving the song the space it needed to unfold naturally. In many ways, it reflects how we approach music as a whole: we’d rather follow the emotional arc of a song than shape it around expectations or formats.
Q6: アルバムのオープニングを飾る “Winds of Time” は、起伏に富み、メロディとテクニックにあふれた素晴らしい曲ですが、なんと11分もありますね！ 大曲から始まる意外性も、このバンドの魅力ですね？
【PARKER & LEO】: その通りだよ。”Winds of Time” はアルバム制作中に最初に完成した曲で、その瞬間からタイトル曲としてだけでなく、デビュー・シングルとして、そしてそれに合わせたミュージック・ビデオとしてリリースしたいと思っていたんだ。アルバムのオープニングをこの曲で飾ることで、作品の雰囲気を一気に盛り上げ、リスナーをアルバムの世界に完全に誘うことができだと思う。
僕らは音楽がそれを求めているのであれば、曲に息吹を与え、進化させることを恐れていないんだ。とはいえ、”ただ単に” 長い曲を書こうとしたわけではないよ。曲が自然に展開していくために、必要な空間を与えることが長さの要因だった。これは僕たちの音楽へのアプローチ方法を反映しているよ。僕たちは、曲を期待やフォーマットに合わせて形作るよりも、曲の感情の流れに沿っていくことを望んでいるからね。
Q7: I feel that there now exists an important role for heavy metal’s uplifting energy and positive fantasy as an escape from the dark world. I believe that Japanese anime and video games also play such a role, but is there any influence from Japanese culture?
【PARKER & LEO】: Our music is inspired directly by our own experiences and observations, and since we haven’t yet had the chance to visit Japan ― either as a band or as individuals ― we can’t honestly say that there has been a strong, direct influence in a specific stylistic sense. That said, we’re deeply fascinated by Japanese culture, and by the way anime, games, and storytelling in general embrace imagination, emotion, and immersive worlds.
We also strongly connect with the idea of creating shared experiences that promote unity rather than division ― something that feels very present in Japanese culture. We work with and know many people who travel to Japan regularly, and for many of them it’s their favorite place to return to whenever they get the chance. We’re very much looking forward to experiencing it ourselves, and we’re sure our first visit will be nothing short of extraordinary.
Q7: ヘヴィ・メタルが持つ高揚したエネルギーやポジティブなファンタジーが、近年の暗い世界からの逃避場所として重要な役割を果たすようになったと感じています。
日本のアニメやビデオ・ゲームも同じ役割を果たしていると思いますが、日本文化からの影響はあるんですか？
【PARKER & LEO】: 僕たちの音楽は、僕たち自身の経験や観察から直接インスピレーションを得ているんだ。バンドとしても個人としても、まだ日本を訪れる機会がないから、特定のスタイルにおいて強い直接的な影響を受けたとは正直言えないよ。とはいえ、僕たちは日本の文化、そしてアニメ、ゲーム、そして物語全般における想像力、感情、そして没入感のある世界観に深く魅了されているよ。
また、分断ではなく一体感を促進する共有体験を生み出すという考え方にも強く共感していてね。これは日本文化に深く根付いているものだよね。僕たちは、日本を定期的に訪れる多くの人々と仕事をしたり、知り合いになったりしているけど、彼らにとって日本は機会があればいつでも戻りたいお気に入りの場所となっている。僕たち自身も日本を体験することをとても楽しみにしているし、初めての訪問は間違いなく素晴らしいものになるだろうな。
Q8: With Covid, war, and division, the world has been getting darker and darker since the beginning of the 20s. In such a world, what can heavy metal do?
【PARKER & LEO】: Heavy metal has always been more than just music. It’s a place where people can come together, feel understood, and find strength in something larger than themselves. In difficult times, it becomes a space for release, reflection, and connection.
It gives people a way to process fear, anger, hope, and resilience, and to transform those emotions into something empowering rather than isolating. Heavy metal creates community and reminds people that they’re not alone, and offers a sense of unity that goes beyond borders, language, or background, something that we see daily within our own fan base and that gives us a great sense of purpose and motivation. In a world that often feels divided and uncertain, music can still be a voice of honesty, strength, and shared human experience ― and that makes its role in today’s world more important than ever.
Q8: パンデミック、戦争、分断と、20年代に入ってから世界はどんどん暗くなっています。 そんな世界で、ヘヴィ・メタルには何ができるのでしょうか？
【PARKER & LEO】: ヘヴィ・メタルは、常に単なる音楽以上の存在だった。人々が集い、仲間に理解され、自分よりも大きな一体感の中に強さを見出せる場所なんだよ。困難な時期には、解放、内省、そして繋がりのための空間となる。
恐怖、怒り、希望、そして回復力といった感情を受け止め、人々を孤立させるのではなく、強い力へと変える方法を与えてくれる。ヘヴィ・メタルはコミュニティを創り出し、自分が孤独ではないことを思い出させてくれるんだ。国境、言語、そしてバックグラウンドを超えた一体感を与えてくれる。
それは僕たち自身のファンベースの中でも日々感じられ、大きな目的意識とモチベーションを与えてくれている。分断と不確実性を感じることの多いこの世界においても、メタルは誠実さ、強さ、そして共有された人間体験の声となり得るんだ。だからこそ、現代社会において音楽の役割はこれまで以上に重要なんだよ。
FIVE ALBUMS THAT CHANGED PARKER & LEO’S LIFE!!
Black Sabbath “Heaven and Hell”
Judas Priest “Sad Wings of Destiny”
Bruce Dickinson “The Chemical Wedding”
Whitesnake “1987”
Dio “Lock Up the Wolves”
MESSAGE FOR JAPAN
We’ve noticed a steady and fast-growing audience in Japan, especially following the release of our two latest albums, and it truly means a lot to us. Seeing that level of support from the other side of the world is incredibly inspiring, and with the growing demand, it really feels like it’s only a matter of time before we finally make our Japanese live performance debut and get the chance to meet you all in person.
Thank you so much for supporting the band, spreading the word, and being part of the Wings of Steel journey.
Our latest album Winds of Time, as well as our first full-length record Gates of Twilight, are available on CD in Japan via Rubicon Music ― and we can’t wait for the day we get to bring this music to you live!
特に最新2枚のアルバム・リリース以降、日本のファンが着実に、そして急速に増えていることを実感していて、それは僕たちにとって本当に大きな意味を持っているんだ。地球の反対側からこれほど多くの応援をもらって、本当に感激しているよ。そして、ますます高まるこの需要に応えて、ついに日本でのライブ・デビューを果たし、みんなに直接会えるのも時間の問題だと感じているんだ。
バンドを応援し、情報を拡散し、WINGS OF STEEL の旅路に加わってくれて、本当にありがとう！
最新アルバム “Winds of Time” と、初のフルアルバム “Gates of Twilight” は、日本でRubicon MusicよりCDで発売中。この音楽をライブでみんなに届けられる日が待ち遠しいね！
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